De top kijkt om 4-06-2026

“Strak zijn op de inhoud, zacht op het proces”

Ank Bijleveld was van 1989 tot 2001 lid van de Tweede Kamer, waarna ze burgemeester van Hof van Twente werd. In 2007 werd ze als staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties in het kabinet-Balkenende IV verantwoordelijk voor de staatshervormingen van de Nederlandse Antillen. Strak...

De top kijkt om 28-05-2026

“Een dienstbare rol, daar is niks mis mee”

Maarten Ruys begon zijn loopbaan in de publieke dienst bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW). Hij leerde er het vak van ambtenaar in de praktijk, vanuit beleid en uitvoering. Hij klom op tot secretaris-generaal bij SZW. Daarna deed hij interim-klussen bij onder andere de...

De top kijkt om 24-04-2026

Uiteindelijk gaat het om ervaring

Frank de Grave was Eerste en Tweede Kamerlid, wethouder van Financiën en locoburgemeester in Amsterdam, staatssecretaris, minister, voorzitter van de NZa en lid van de Afdeling advisering van de Raad van State. Als sociaal-liberaal stond hij aan de wieg van het eerste paarse kabinet. Als minister...

De top kijkt om 17-04-2026

Ik heb altijd geprobeerd het zo straight en zo transparant mogelijk te doen

Henk Kamp was maar liefst zes keer minister in zes kabinetten over een periode van twaalf jaar. Hij was verantwoordelijk voor uiteenlopende onderwerpen: van militaire missies tot gasboringen in Groningen. Een principiële bestuurder: “Ik heb in 25 jaar nooit gespind of gelekt.” Hij durfde ook...

De top kijkt om 26-03-2026

“Het mooiste compliment achteraf: ‘Ik had eindelijk het gevoel dat ik werd gehoord.’”

Sander Dekker was van 2006 tot 2012 wethouder voor de gemeente Den Haag. Hij bleef in die stad, maar dan als bestuurder op landelijk niveau. In 2012 werd hij staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap in het kabinet-Rutte II, en in 2017 minister voor Rechtsbescherming, kabinet-Rutte III...

De top kijkt om 19-02-2026

Uiteindelijk heeft de kiezer jou daar neergezet om het land te besturen

Stef Blok was namens de VVD minister voor Wonen en Rijksdienst en een periode ook van Veiligheid en Justitie in kabinet-Rutte II (2012-2017). In Rutte III werd hij minister van Buitenlandse Zaken (2018-2021), en in 2021 minister van Economische Zaken. Naar zijn ambtenaren en de Kamer was hij altijd...

De top kijkt om 20-11-2025

Zuiver blijven, met je tenen net buiten het speelveld

Peter van Uhm was van 2008 tot 2012 Commandant der Strijdkrachten (CDS). Een functie waarin hij altijd kritisch was, maar soms ook zijn principes los moest laten, bijvoorbeeld nadat het kabinet besloot flink te bezuinigen op Defensie. Dan was het een kwestie van “een rechte rug, schouders eronder...

De top kijkt om 31-10-2025

Je moet de feiten kennen voordat je iets wil

Nieuwsgierigheid loopt als een rode draad door de loopbaan van Michèle Blom. Vanaf het prille begin bij de Algemene Rekenkamer tot in haar functies als directeur en DG binnen de ministeries van Verkeer en Waterstaat en van Justitie paste ze steeds de les toe die ze al op jonge leeftijd leerde: “Je...

De top kijkt om 10-10-2025

Je moet ook naar de problemen van morgen kijken

Vanaf een opleiding aan de KMA tot aan Commandant der Strijdkrachten: dat was de weg die Tom Middendorp binnen Defensie aflegde. Het gaat er voor hem om je eigen talenten én jezelf te verbinden aan de organisatie: “Je moet er met huid en haar inzitten.” Volgens Middendorp is het de kunst om je...

De top kijkt om 5-09-2025

Elke keer weer terug naar de werkvloer

Beschrijving: Henk van Essen begon zijn loopbaan in uniform op straat en klom op tot de hoogste politiefunctie van Nederland: van mei 2020 tot en met februari 2024 was hij korpschef van de Nationale Politie. Contact met de werkvloer bleef belangrijk: “Dan krijg je voeding en feeling, en weet je...

De top kijkt om 1-08-2025

Een goede SG is slim in processen

Geert van Maanen was onder andere (plaatsvervangend) DG Rijksbegroting, en SG bij de ministeries van Financiën, Verkeer & Waterstaat en VWS. Een SG moet goed zijn in processen, stelt hij, omdat dat leidt tot betere inhoud dan via de inhoud zelf. Maar het gaat ook om iets anders, je positie creëren...

De top kijkt om 11-07-2025

De minister van Defensie leeft in een internationale context, maar ‘all politics is local

Eimert van Middelkoop (ChristenUnie) was Tweede en Eerste Kamerlid, en werd daarna minister van Defensie in het kabinet-Balkende IV (2007 tot 2010). Daarnaast was hij ook negen maanden minister van Wonen, Wijken en Integratie (WWI). Van Middelkoop was verantwoordelijk voor de missie in Afghanistan...

De top kijkt om 29-07-2024

“Ik had nooit te klagen over een tekort aan markante momenten”.

Wouter Bos was staatssecretaris Financiën in Paars II (2000 tot 2002), en minister van Financiën, vicepremier en partijleider in kabinet Balkenende IV (2007 tot 2010). “Ik had nooit te klagen over een tekort aan markante momenten.” Wel waren het drie forse petten tegelijk, zeker omdat de...

De top kijkt om 25-06-2024

“Het is belangrijk om het uiteindelijk samen te rooien”

Wouter Koolmees maakte carrière als ambtenaar bij het ministerie van Financiën. Hij stapte over naar de politiek, werd Kamerlid en daarna minister van SZW in Rutte III. Hij maakte als ambtenaar de bankencrisis mee en was als minister verantwoordelijk voor de NOW-regeling tijdens corona. Hij gelooft...

De top kijkt om 29-05-2024

“Begin vertrouwen te geven in de hoop het terug te krijgen”

Roger van Boxtel was minister van Grotestedenbeleid, Overheidsinformatiebeleid en Integratie tijdens het tweede paarse kabinet (Kok II). Van 2015 tot 2020 was hij president-directeur van NS. Als minister had hij het dossier paspoorten onder zijn hoede. Hij verdiepte zich tot in de details van dit...

De top kijkt om 17-05-2024

"Vecht zichtbaar voor je electoraat"

Ronald Plasterk was minister van OCW in Balkenende IV (2007 tot 2010), daarna was hij PvdA-Kamerlid. Na een flinke verkiezingswinst voor de PvdA in 2012 werd hij minister van BZK in Rutte II. Als bewindspersoon vond hij het belangrijk blindelings te kunnen bouwen op zijn mensen. “Je moet vertrouwen...

De top kijkt om 15-05-2024

“Waar geen tegenspraak is, gaat het vroeg of laat fout, meestal vroeg”

Hans Borstlap begon zijn ambtelijke loopbaan als raadadviseur bij het ministerie van Algemene Zaken tijdens de kabinetten Lubbers I en II. Daarna werd hij DG Algemene Beleidsaangelegenheden bij SZW en DG Strategie en arbeidsmarkt bij OCW. Tussen 2002 en 2016 was hij lid van de Raad van State. Twee...

De top kijkt om 25-04-2024

“Ik heb me nooit one of the boys gevoeld”

Hedy (Hedwig) d’Ancona was staatssecretaris van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW) in het kabinet-Van Agt I (1981 en 1982), en minister van Welzijn, Volksgezondheid en Cultuur (WVC) in Lubbers III (1989 tot 1994). Als bekend activiste en feministe voelde ze zich nooit one of the boys. Door haar...

De top kijkt om 22-03-2024

“De kracht van de inspectie is de begrenzing”

Annette Roeters was van 2008 tot 2015 inspecteur-generaal (IG) bij de Inspectie van het Onderwijs, en daarna tot 2020 directeur van de Raad voor de Kinderbescherming. Voor haar IG-schap had ze verschillende functies in het onderwijs. Zo zat ze in het college van bestuur van de Vrije Universiteit en...

De top kijkt om 21-02-2024

“Leef je in en ga de dialoog aan”

Johan Remkes begon als raadslid, statenlid en gedeputeerde in Groningen. Later werd hij Kamerlid, (in)formateur, adviseur in crisissen en commissaris van de Koning(in). Hij was staatssecretaris van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer (VROM) van 1998 tot 2002 en minister van...

De top kijkt om 10-01-2024

“Ik wil mensen graag raken om ze in beweging te brengen”

Ronnie van Diemen begon als kinderarts, werd hoogleraar, en nam daarna verschillende bestuurlijke rollen op zich. Ze was bestuursvoorzitter van een ggz-instelling, en maakte in 2012 de overstap naar het Haagse waar ze inspecteur-generaal (IG) Gezondheidszorg werd. Ze moest de inspectie uit een...

De top kijkt om 20-12-2023

De juiste topambtenaar op de juiste plek: “Het gaat over chemie, openheid en moedig zijn”

Benita Plesch was de eerste directeur-generaal van de Algemene Bestuursdienst (ABD), Andrew Podger was Public Service Commissioner in Australië. Vergelijkbare functies die als doel hebben de juiste topmensen op de juiste plekken te krijgen, de mobiliteit aan de top te verhogen en de samenwerking...

De top kijkt om 6-12-2023

“Beter wat energie gestoken in de scherven opruimen, dan nooit een vaas omkukelen”

Dorine Burmanje werkte binnen het onderwijs en had verschillende functies bij bedrijven. Voordat zij in 2004 bestuursvoorzitter van het Kadaster werd, deed ze de nodige bestuurlijke ervaring op bij EnergieNed – de brancheorganisatie voor energiebedrijven – en bij Waterschap Rijn en IJssel...

De top kijkt om 27-11-2023

“Geef mij maar óns systeem”

Regina Veronica Maria (Renée) Jones-Bos volgde het bekende diplomatenklasje van Buitenlandse Zaken (BZ), werkte als ambassadeur onder andere in Washington en Moskou en was hoofd van de Taskforce Veiligheidsraad. Ze zat aan tafel met de wereldtop. Haar carrière startte in een tijd dat topbanen voor...

De top kijkt om 25-10-2023

“Zorg dat je zelf een agenda hebt”. Een interview met Guusje ter Horst, voormalig minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties.

Guusje ter Horst was drie jaar minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties in het kabinet Balkenende IV. Daarvoor was zij wethouder in Amsterdam en burgemeester van Nijmegen. Meer een doener dan een lezer, en meer een bestuurder dan een politicus of ideoloog. Als bestuurder is het...

De top kijkt om 24-10-2023

“Vanaf dag één komen er dingen op je pad die je niet had voorzien” Een interview met Jet Bussemaker, voormalig minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap.

Mariëtte (Jet) Bussemaker was actievoerder, wetenschapper, Kamerlid, staatssecretaris van VWS in het kabinet-Balkenende IV, minister van OCW in Rutte II, universiteits- en hogeschoolbestuurder, en is nu hoogleraar en voorzitter van een adviesraad. Ze laat zich omschrijven als inhoudsgedreven, met...

De top kijkt om 12-09-2023

“Bestuurlijk kijken én het publieke belang dienen” – Een interview met voormalig inspecteur-generaal Jan van den Bos

Jan van den Bos was tot 1 januari 2023 voor het ministerie van Infrastructuur en Milieu inspecteur-generaal bij de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT). Voor die tijd was hij voor het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid inspecteur-generaal van de Inspectie SZW (de huidige...

De top kijkt om 23-08-2023

“Ik kom eigenlijk overal op een bijzonder moment binnen” – Een interview met oud-DG Bernard ter Haar.

Bernard ter Haar studeerde natuurkunde en economie, en promoveerde in de kernfysica. Hij koos uiteindelijk voor de economische kant en startte zijn loopbaan bij het ministerie van Financiën. Hij bleef er 21 jaar in verschillende functies en viel steeds met zijn neus in de boter. Bij de invoering...

De top kijkt om 1-08-2023

“Rugdekking is het geheim van loyaliteit” – Een interview met oud-minister Pieter Winsemius en voormalig directeur-generaal Milieu bij het Rijk, Marius Enthoven.

Pieter Winsemius was minister van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer, van 1982 tot 1986, en van 2006 tot en met 2007. Daarvoor, daartussen en daarna werkte hij bij McKinsey en de WRR. Marius Enthoven was die eerste periode hoofdinspecteur Milieubeheer, daarna werd hij...

De top kijkt om 4-07-2023

“Weet wat er speelt, zorg dat het werkt”. Een interview met Jan-Willem Holtslag, voormalig secretaris-generaal van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties.

Jan-Willem Holtslag was secretaris-generaal bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties in de jaren dat Nederland op zijn grondvesten schudde. Gebeurtenissen als de moorden op Pim Fortuyn en Theo van Gogh tekenden zijn SG-schap. “Het was het urgente waar ik op moest letten en...

De top kijkt om 25-04-2023

Je ‘license to operate’ is de tevredenheid van de burger. Een interview met Ab van Ravestein, voormalig algemeen directeur van de RDW.

Ab van Ravestein gaf leiding aan verschillende uitvoeringsorganisaties. Als directeur van de RDW maakte hij zich hard voor maatschappelijk verantwoord handhaven. Want regels zijn mooi, maar als mensen door boetes in de knel komen, werken ze niet. Ga liever met die mensen in gesprek om een oplossing...

De top kijkt om 6-04-2023

ICT is belangrijk, maar je mensen maken echt het onderscheid. Een interview met Johan Hakkenberg, voormalig algemeen directeur van de Rijksdienst voor het Wegverkeer.

Johan Hakkenberg was 19 jaar algemeen directeur van de RDW (Rijksdienst voor het Wegverkeer). Een man die recht door zee is met een passie voor de praktijk. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met de verzelfstandiging van de RDW en later ook met het op orde brengen van de ICT daar. Hij vormde de...

De top kijkt om 17-03-2023

Meevoelen, meedenken en toch standvastig blijven. Een interview met Erry Stoové, voormalig bestuursvoorzitter van de Sociale Verzekeringsbank.

Erry Stoové was tot 2012 bestuursvoorzitter van de Sociale Verzekeringsbank. “De parel in de kroon van de sociale zekerheid”, zoals hij het zelf noemt. Hoewel hij in het beleid begon, was hij bovenal uitvoeringsbaas. Hij stond voor de burger en diens rechten. Zijn ervaring binnen het beleid hielp...

De top kijkt om 31-05-2022

Martin van Rijn

In deze aflevering luistert u naar een interview met Martin van Rijn. Directeur-generaal Management en Personeelsbeleid, ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Directeur-generaal Gezondheidszorg, ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.Staatssecretaris van...

De top kijkt om 4-05-2022

Dineke Mulock Houwer

In deze aflevering luistert u naar een interview met Dineke Mulock Houwer. Directeur-generaal bij het ministerie van Justitie en daarvoor directeur Emancipatiezaken bij ministeries Cultuur, Recreatie en Maatschappelijk Werk en Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Mulock Houwer: "In het proces rondom...

De top kijkt om 4-05-2022

Roel Bekker

In deze aflevering luistert u naar een interview met Roel Bekker. Secretaris-generaal bij het ministerie van VWS van 1998 tot 2007 en programma-secretaris-generaal Vernieuwing Rijksdienst bij het ministerie van BZK van 2007 tot 2010. Bekker: “De ambtelijke top zou een aantal jaar buiten de overheid...

De top kijkt om 4-05-2022

Koos van der Steenhoven

In deze aflevering luistert u naar een interview met Koos van der Steenhoven. Van december 2012 tot juli 2013 was hij waarnemend secretaris-generaal van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Eerder was hij zeven jaar secretaris-generaal van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap...

De top kijkt om 4-05-2022

Harry Borghouts

In deze aflevering luistert u naar een interview met Harry Borghouts. Secretaris-generaal bij het ministerie van Justitie in de periode 1996 tot 2002. Borghouts: “Je moet de ambtenaren die bij jou werken beschermen en niet meegaan met praatjes van anderen, want praatjes zijn er genoeg.”

De top kijkt om 4-03-2022

Annemarie Jorritsma

In deze aflevering luistert u naar een interview met oud-minister Annemarie Jorritsma. Minister van Verkeer en Waterstaat in kabinet-Kok I en Economische Zaken en vicepremier in kabinet-Kok II. Jorritsma: “Tijd is je vriend: als je in de politiek haast hebt, verlies je het."

De top kijkt om 20-01-2022

Jozias van Aartsen

In deze aflevering luistert u naar een interview met oud-minister Jozias van Aartsen, secretaris-generaal Binnenlandse Zaken in de periode 1985-1994, minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit in kabinet-Kok I en minister van Buitenlandse Zaken in kabinet-Kok II. Van Aartsen: "Politiek...

De top kijkt om 18-01-2022

Jacqueline Cramer

In deze aflevering luistert u naar een interview met Jacqueline Cramer. Minister van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer in kabinet-Balkenende IV. Cramer: “Als minister moet je weliswaar rekening houden met wat iedereen vindt, maar je moet ook leiderschap tonen.”

De top kijkt om 11-01-2022

Sybilla Dekker

In deze aflevering luistert u naar een interview met Sybilla Dekker. Minister van VROM van 2003 tot 2006 in kabinet-Balkenende II. Dekker: “Het draait niet alleen om je eigen politieke overtuiging, maar ook om de inhoud in de mix van politieke overtuigingen.”

De top kijkt om 11-01-2022

Cees Veerman

In deze aflevering luistert u naar een interview met oud-minister Cees Veerman. Cees Veerman was minister van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij in kabinet Balkenende I, en minister van Landbouw, Natuurbeheer en Voedselkwaliteit in Balkenende II en III. Veerman: “Je moet boerenslimheid hebben...

De top kijkt om 11-01-2022

Laurens Jan Brinkhorst

In deze aflevering luistert u naar een interview met oud-minister Laurens Jan Brinkhorst. Staatssecretaris van Buitenlandse Zaken in het kabinet-Den Uyl, minister van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij in het kabinet-Kok II en minister van Economische Zaken in het kabinet-Balkenende II. Brinkhorst...

De top kijkt om 11-01-2022

Jan Pronk

In deze aflevering luistert u naar een interview met oud-minister Jan Pronk. Minister voor Ontwikkelingssamenwerking in de kabinetten Den Uyl, Lubbers III en Kok I en minister van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer in het kabinet-Kok II. Pronk: “Je moet politieke feeling...

De top kijkt om 11-01-2022

Marjanne Sint

In deze aflevering luistert u naar een interview met Marjanne Sint. Secretaris-generaal van het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijk ordening en Milieubeheer in de periode 2000-2006. Sint: “De sleutel tot gezag en respect is ook dat je oprechte interesse hebt in wat mensen doen.”

De top kijkt om 11-01-2022

Chris Kalden

In deze aflevering luistert u naar een interview met Chris Kalden. Secretaris-generaal Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit in de periode 2002-2007. Kalden: “Het gros van de commissievergaderingen nu is ’waste’ omdat ze om informatieverzameling gaan en niet om het politieke debat.”

De top kijkt om 11-01-2022

Tjibbe Joustra

In deze aflevering luistert u naar een interview met Tjibbe Joustra. Secretaris-generaal Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit van 1987 tot 2001. Joustra: “In het oog van de storm heerst windstilte, en die is van groot belang.”

De top kijkt om 11-01-2022

Gerd Leers

In deze aflevering luistert u naar een interview met Gerd Leers. Minister voor Immigratie, Asiel en Integratie in kabinet-Rutte I. Leers: "Blijf je idealen volgen en voeden; hoe moeilijk ook de confrontatie en hoe weinig er ook van overblijft."

De top kijkt om 11-01-2022

Rita Verdonk

In deze aflevering luistert u naar een interview met Rita Verdonk. Minister voor Vreemdelingenzaken en Integratie in kabinet-Balkenende II en minister voor Integratie, Jeugdbescherming, Preventie en Reclassering in kabinet-Balkenende III. Verdonk: “Minister mogen zijn van je land vind ik de meest...